C’est un film d’aventure passionnant à partir d’une histoire simple : une caméra suit un homme qui part en mer pour plusieurs mois. Et qu’est ce qui se passe ? Un accident arrive, et, les éléments se déchaînent, il lutte pour sa survie. Il se bat contre les éléments et contre lui-même, qui se retrouve seule au milieu de l’immensité de l’océan.
La nature lui rappelle que c’est elle qui domine. Très peu de dialogue entre l’homme et l’océan : le film est centré sur Robert Redford, qui incarne un personnage ordinaire. On ne sait pas qui il est pour un acteur qu’on connaît si bien.